Northrop F-5A Freedom Fighter

De Northrop F-5 Freedom Fighter is een lichte jachtbommenwerper van Amerikaans ontwerp. Het toestel werd ontworpen en gebouwd door de firma Northrop Aircraft Inc., in Hawthorne, Californië. Later werd de firmanaam gewijzigd in Northrop Corp. Aircraft Group.

Het toestel, dat eveneens als trainer is ingezet, was niet alleen succesvol bij de USAF; ook buiten de VS werd het een exportsucces. Het werd verkocht onder de namen F5A/B Freedom Fighter, F5E/F Tiger II en RF5E Tigereye en heeft in de loop van de jaren bij vele luchtmachten ter wereld dienstgedaan. Ook heden is het nog bij enkele luchtmachten operationeel. De uiterlijk nagenoeg identieke Northrop F-20 Tigershark was een doorontwikkeling van de F5, dit toestel kwam niet verder dan een prototype.

De Nederlandse Koninklijke Luchtmacht (KLu) kreeg de eerste NF-5B, "K-4001" op 7 oktober 1969. De eerste NF-5’s waren toegewezen aan 313 Sqn op de toenmalige vliegbasis Twente. 313 Sqn werd de conversie eenheid en schoolde vliegers om op de NF-5.

De laatste NF-5 (NF-5A met registratie 'K-3075") werd op 20 maart 1972 afgeleverd.

In de KLu waren NF-5A/B’s ingedeeld bij.

• 313 Sqn, Twente (over op F-16 in 1988)
• 315 Sqn, Twente (over op F-16 in 1986)
• 314 Sqn, Eindhoven en in 1988 naar Gilze-Rijen (over op F-16 in 1990)
• 316 Sqn, Gilze Rijen en in 1988 naar Eindhoven (over op F-16 in 1991)
• Testgroep NF-5, Twente

Bij de overschakeling op de F-16 werden de zeer goed onderhouden NF-5’s opgeslagen op de vliegbases Gilze-Rijen en Woensdrecht. Daarna werden er 60 stuks verkocht aan Turkije, 11 aan Griekenland en 7 aan Venezuela. Enkele overgebleven vliegtuigen zijn nog terug te vinden in musea of op technische scholen in Nederland.

Eén uitvoering mogelijk;

• Northrop F-5A Freedom Fighter - First Fighter Base, Mehrabad, Imperial Iranian Air Force, 1965.

Released by Airfix in 1975

Schaal 1:72

Airfix 01043-0