British Airborne Universal Carrier and Welbike

De Britse Universal Carrier, ook bekend onder de naam Bren Gun Carrier, was een licht bepantserd rupsvoertuig, die werd gebouwd door Vickers-Armstrong en meerdere andere bedrijven. Het voertuig werd vanaf 1934 gebouwd en is tijdens de Tweede Wereldoorlog veelvuldig ingezet door het Gemenebest van Naties. De functie van de Carrier was het vervoeren van troepen, materieel en ondersteuningswapens of het diende als machinegeweerplatform. In totaal zijn er ongeveer 113.000 stuks geproduceerd tot 1960. Het is daarmee het meest geproduceerde pantservoertuig in de geschiedenis.

Door het lage gewicht kon het voertuig, net als de Amerikaanse jeep, vervoerd worden in zweefvliegtuigen. Daarom werden ze ook veel gebruikt door commando's en parachutisten. Elke infanteriesectie van een geweer eenheid beschikte over een Carrier. De pelotonstrategie ging als volgt: Zodra de carrier op de juiste bestemming was aangekomen moest de bemanning direct het machinegeweer demonteren zodat de carrier direct kon worden teruggereden. In de vroege modellen was het machinegeweer geplaatst in een speciale standaard, zodat er vanuit het voertuig gevuurd kon worden. In de latere modellen was de Bren niet fysiek aan het voertuig bevestigd, maar lag op een rubberen blok en werd op zijn plek gehouden door de schutter.

Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog beschikte het leger over 2275 carriers. Deze zagen actie in Noorwegen, Frankrijk en het Midden-Oosten. Aan het einde van 1942 waren er 6.000 bijgeproduceerd. Vanaf 1940 was de productie gestart van de Mark II, waarvan er 11.000 zijn geproduceerd tijdens de oorlog.

Drie uitvoeringen mogelijk;

• British Airborne Universal Carrier - T248395, 2nd Battalion South Staffordshire Regiment, 1st Airborne, Operation Market Garden, Arnhem, September 1944.

• British Airborne Universal Carrier - T272692, 250th Airborne Light Company, 1sr Airborne Division in Rhine Crossing, March 1945.

• British Airborne Universal Carrier - T248405, 1st Battalion The Border Regiment, 1st Airborne, Operation Market Gaeden, Arnhem, September 1944.

Schaal 1:35

RIICH RV35034