FAIREY SWORDFISH Mk.I

De Fairey Swordfish was een Britse torpedobommenwerper uit de jaren dertig, die tijdens de Tweede Wereldoorlog in gebruik was bij de Fleet Air Arm van de Royal Navy. Hij werd gebouwd door de Fairey Aviation Company en werd door de bemanningen ook wel Stringbag genoemd.

Het toestel was in 1939 al verouderd, maar bereikte toch nog enkele noemenswaardige resultaten, waaronder de vernietiging van de Regia Marina (Italiaanse Marine) tijdens de Slag van Tarente (1940) - de eerste zeeslag die uitsluitend met vliegtuigen werd gevoerd - en het uitschakelen van de Bismarck (1941). Hij werd vooral ingezet als vlootaanvalsvliegtuig, maar tijdens de latere jaren werd hij ook gebruikt tegen onderzeeërs en voor trainingen. De Swordfish bleef aan het front in Europa tot het einde van de oorlog.

Het primaire wapen was de torpedo, maar de lage snelheid van de tweedekker en de behoefte aan een lange rechte aanvliegroute maakten het lastig om zwaar verdedigde doelen aan te vallen. Toch boekte de Swordfish mooie successen in de Slag van Tarente, waarbij drie Italiaanse slagschepen en een kruiser tot zinken werden bracht. De succesvolle aanval op Taranto zou een bron van inspiratie zijn geweest voor de Japanse aanval op Pearl Harbor. De Swordfish vloog ook anti-scheepsmissies vanaf Malta.

In mei 1941 was een Swordfish-aanval vanaf de HMS Ark Royal essentieel bij het uitschakelen van het Duitse slagschip Bismarck. De lage snelheid werkte hier in het voordeel omdat de automatische richtmechanismen van de Duitsers het vliegtuig veel te snel inschatten waardoor alle granaten ver voor het vliegtuig explodeerden. Ze vlogen ook zo laag dat het Duitse FLAK-geschut ze niet konden raken. Twee torpedo's raakten doel, waarvan één het roer van de Bismarck uitschakelde. Oppervlakteschepen brachten het schip 13 uur later tot zinken.

Drie uitvoeringen mogelijk;

• FAIREY SWORDFISH Mk.I - Royal Navy Fleet Air Arm, 810 NAS,  K8375/2Q, North Atlantic - H.M.S.Ark Royal, Mei 1941.

• FAIREY SWORDFISH Mk.II - Royal Navy Fleet Air Arm, 836 NAS, LS328/L2, Merchant Aircraft carrier ''H.M.S.Rapana'', 1943.

• FAIREY SWORDFISH Mk.II - Royal Navy Fleet Air Arm, Royal Navy Historical Flight, LS328/L2, RNAS Yeovilton, 1991.

Afmetingen;

• Lang; 150 mm.
• Breed; 190 mm.

Aantal onderdelen; 61

Humbrol verf kleur nr.'s; 11 / 16 / 24 / 27 / 31 / 33 / 47 / 49 / 53 / 56 / 61 / 62 / 74 / 76 / 79 / 85 / 90 / 102 / 109 / 123 / 129 / 164 / 171 / 224.

Schaal 1:72

Released by Airfix in 1996

Airfix 02071